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Besuch des Gedenkorts

Besuch des Gedenkorts

Auf dem Gelände des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses in Chemnitz finden gegenwärtig Bauarbeiten statt. Deshalb können wir vorerst leider keine Führungen anbieten. Für Besucherinnen und Besucher frei zugänglich ist unser Gedenkort in der Kaßbergstraße (Höhe Wielandstraße) an der Außenmauer des früheren Gefängnisses.

Neben einem Mauerabschnitt und einem einstigen Wachturm sowie Ausstellungswänden mit Hintergrundinformationen und Zeitzeugen-Biografien finden Sie dort eine Gedenkinschrift für die Opfer der NS-Diktatur und einen Gedenkstein für die Verfolgten des kommunistischen Regimes.

Bei Fragen können Sie sich gern unter fuehrung@gedenkort-kassberg.de an uns wenden.

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Schulklasse auf Exkursion

Schulklasse auf Exkursion

Besuch aus dem Erzgebirge hatte gestern unser Gedenkort an der Außenmauer des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses. Unsere wissenschaftliche Mitarbeiterin Dr. Steffi Lehmann und Zeitzeugin Veronika Brandt begrüßten eine siebte Klasse aus Olbernhau und kamen mit den Schülerinnen und Schülern ins Gespräch über die Geschichte des früheren Gefängnisses und den künftigen Lern- und Gedenkort. Veronika Brandt gewährte außerdem Einblicke in ihre eigene Vergangenheit und berichtete über ihren missglückten Fluchtversuch 1969 aus der DDR sowie ihre Zeit in der Haft.

Zuvor hatten die Jugendlichen gemeinsam mit Veronika Brandt und Dr. Steffi Lehmann an der Verlegung eines Stolpersteins in der Chemnitzer Innenstadt teilgenommen. Stolpersteine-Initiator Gunter Demnig verlegte vor der Börnichsgasse 1 eine Messingtafel für den Dirigenten und Komponisten Leon Jessel, der 1897 bis 1900 als zweiter Kapellmeister und Chordirektor am Stadttheater Chemnitz tätig war. Leon Jessel war jüdischer Abstammung und wurde im Dezember 1941 in Berlin von der Gestapo verhaftet und schwer misshandelt. Anfang Januar 1942 verstarb er an den Folgen. Gesprächsthemen später am Gedenkort waren deshalb insbesondere auch die Judenverfolgung und die Rolle des Kaßberg-Gefängnisses in der Zeit des Nationalsozialismus.

Unsere Fotos zeigen oben Veronika Brandt mit den Schülerinnen und Schülern am Gedenkort sowie unten Gunter Demnig bei der Verlegung des Stolpersteins und den Stolperstein für Leon Jessel. Mehr über Leon Jessel erfahren Sie, wenn Sie hier klicken.

Wir danken Frau Brandt für ihre Mitwirkung und der Lehrerin Frau Ullmann für die Idee, gemeinsam an der Stolpersteinverlegung zu Ehren von Leon Jessel teilzunehmen.

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Für Jörg Beier

Für Jörg Beier

Vor einem Jahr in der Nacht zum 15. Mai 2021 verstarb unser Zeitzeuge und Vorstandsmitglied Jörg Beier nach schwerer Krankheit. Unser Verein und der entstehende Lern- und Gedenkort haben ihm viel zu verdanken, und wir vermissen ihn sehr. In einem Gastbeitrag für unsere Website erinnert der Chemnitzer Journalist und Buchautor Matthias Zwarg an seinen und unseren Freund. Das Gedicht am Textanfang las er einmal für Jörg Beier.

Wirst du mich noch kennen
Wenn wir uns sehn im Himmel?
Wie wirst du mich nennen
Wenn wir uns sehn im Himmel?

Sag, gibt es wirklich Erlösung da oben
Beginnt da alles noch einmal von vorn
Wird der Schatz dort endlich gehoben
Werden wir dort noch einmal geborn?

Bringt uns die Taube dann endlich Frieden
Wer hat dort Erbarmen, ist dort Verzeihn
Und wo sind die Verdammten geblieben
Die nichts konnten, als ganz zu lieben
Und zu suchen, schon abgeschrieben –
Hört man dort von der Erde das Schrein?

Spielt dort oben jemand Rock n Roll
Trommelt jemand auf dem letzten Weg
Wer kassiert den Brückenzoll
Und wohin führt der schmale Steg?

Scheint da oben ein toter Mond
Für uns, wenn wir noch lieben?
Oder sind die Nächte unbewohnt
Wie für alle, die allein geblieben?

Wie gehn im Zeitlosen die Uhren
Oder ist dann alles zu spät
Siegt dort wirklich, wer immer verloren
Und wohin geht man, wenn man dann geht?

Wirst du mich noch kennen
Wenn wir uns sehn im Himmel?
Wie wirst du mich nennen
Wenn wir uns sehn, im Himmel?

Jörg Beiers Leben waren nie nur Zahlen und Daten, es war Gefühl, Energie, Mut, Phantasie. Geboren am 26. Dezember 1946 in einer Arbeiterfamilie in Schwarzenberg im Erzgebirge, lese- und wissensdurstig aufgewachsen mit Eltern, die den eigenwilligen Sohn unterstützten. Und diese Unterstützung sollte er bald nötig haben. Geboren in ein Land, das vom Krieg gezeichnet war, den es selbst über die Welt gebracht hatte, ein Land dessen Menschen in übergroßer Mehrheit stolz für ein Regime in diesen Krieg gezogen waren, das den Holocaust und Millionen Tote zu verantworten hatte – und dessen glühende Anhänger, dessen opportunistische Mitläufer, dessen innere und äußere Emigranten, dessen Opfer nicht irgendwo weit weg, sondern auch vor der eigenen Haustür gelebt hatten und noch immer lebten. Ein Leben mit Schuld, mit Verantwortung, mit der Verweigerung von Schuld und Verantwortung, mit Angst, Verzweiflung, aber auch mit Mut und Hilfsbereitschaft. Es muss Jörg Beier schon als Kind und Jugendlichem klar geworden sein, dass all die guten und schlimmen Sachen, nicht irgendwo, sondern auch hier passieren, wie das ein anderer Schwarzenberger, David Meißner, in einem wunderbaren Lied besingt.  

Jörg Beier absolvierte eine Lehre als Holzmodellbauer, begann 1967 ein Studium an der Fachschule für Angewandte Kunst in Schneeberg. Der Prager Frühling machte ihm wie so vielen Hoffnung auf Veränderungen in der DDR, auf einen „Sozialismus mit menschlichem Antlitz“. Dafür wurde er 1969 von der Stasi verhaftet und nach dreimonatiger Einzelhaft im Gefängnis mit Verhören und Schikanen auf dem Kaßberg zu 18 Monaten Zuchthaus wegen „staatsfeindlicher Hetze“ verurteilt. Aus der Haftzeit gibt es einen berührenden Briefwechsel mit seinen Eltern, der von Mut und Menschlichkeit kündet.

„Im Leben geht nicht immer alles glatt, und so manche Lehre geht auf Kosten von Kummer und Sorge.“ Schreibt Jörg Beier Silvester 1969 an seine Eltern.

Und sie antworten: „Das alte Jahr geht zu Ende und wir werden noch lange mit Bitternis an das Jahr 1969 zurückdenken.“ Die Mutter schrieb ihm halbe Bücher ab und schmuggelte die Zeilen ins Gefängnis, auf dem Kaßberg hörte Jörg Beier die Glocken der nahen Kreuzkirche als ein Zeichen der Hoffnung.

Nach Cottbus schreiben die Eltern 1970: „Ich stelle mir vor, wie wir vor der Haftanstalt stehen und warten und wie sich endlich, endlich das Tor auftut und – Mein lieber Junge, Dein Leben wird reicher als das anderer Menschen sein, denn alle Leiden und alle Freuden wirst Du tiefer erleben.“  

Im Oktober 1970 wurde Jörg Beier zur „Bewährung in der Produktion“ entlassen. Später nahm ihn Hans Brockhage auf, bei dem der junge Künstler seinen eigenen Stil als Holzbildhauer entwickelte. Er wurde freischaffender Holzbildhauer, Leiter einer Galerie, gründete eine Kunstkneipe in Schwarzenberg und hielt den Traum von der „Freien Republik“ am Leben.

Jörg Beier war nie auf „Rache“ aus – aber die Erinnerung lag ihm am Herzen. Die Erinnerungen an die Schrecken des Krieges vor der eigenen Haustür, die Erinnerungen an die Repressalien gegen Andersdenkende zu DDR-Zeiten. Deshalb setzte er sich engagiert für die Gründung des Lern- und Gedenkortes Kaßberg-Gefängnis ein.

Heute vor einem Jahr ist Jörg Beier nach schwerer Krankheit gestorben.

Unser Autor Matthias Zwarg, geboren 1958 in Bad Düben, ist Redakteur der Freien Presse Chemnitz. Für den von Nancy Aris und Clemens Heitmann herausgegebenen Band „Via Knast in den Westen – Das Kaßberg-Gefängnis und seine Geschichte“, erschienen in der Evangelischen Verlagsanstalt Leipzig, steuerte er einen Text über Jörg Beiers Briefe aus der Haft bei.

Der Briefwechsel Jörg Beiers aus der Haft ist in dem Buch „Aber die Gedanken sind frei. Briefe durch die Gitter“, erschienen 2015, veröffentlicht. Unseren Nachruf auf unseren Zeitzeugen und Vorstand Jörg Beier finden Sie hier.

Das Porträtfoto oben zeigt Jörg Beier (Quelle: privat), das Autorenfoto von Matthias Zwarg stammt von Uwe Mann/Freie Presse Chemnitz – mit freundlicher Genehmigung.

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Vorstandsmitglieder im Gespräch

Vorstandsmitglieder im Gespräch

Warum engagieren Sie sich für das Kaßberg-Gefängnis? Wie fanden die Vereinsmitglieder zueinander? Was halten die Zeitzeuginnen und Zeitzeugen vom Umbau? Wie sieht das Bildungsprogramm aus? Begegnen Sie in der Öffentlichkeit auch ablehnenden Haltungen und wie gehen Sie damit um? Um Fragen wie diese ging es gestern Nachmittag bei einer Veranstaltung der Reihe „In Chemnitz entdeckt“ im soziokulturellen Zentrum „Kraftwerk“ in Chemnitz. Im Gespräch mit Moderatorin Jana Rauch und dem Publikum berichteten unser Vorsitzender Jürgen Renz und unser Vorstandsmitglied Hanka Kliese MdL über die Geschichte unseres Vereins und den Weg zum Lern- und Gedenkort.

Es sei wie ein Auftrag, so beschrieb Hanka Kliese ihre persönliche Motivation, sich seit mehr zehn Jahren für den Erhalt des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses und die Errichtung einer Gedenkstätte einzusetzen. Wenn einem Zeitzeuginnen und Zeitzeugen ihre Geschichte erzählten, dann gäben die Betreffenden sehr Persönliches von sich preis. Dieses Vertrauen empfinde sie auch als eine Verpflichtung. Außerdem sei es ein Privileg, in einer Demokratie leben zu können. Daran müsse immer wieder erinnert werden. Und sie habe gewollt, dass man in Chemnitz die Dinge nicht verdrängt.

Insgesamt waren gut ein Dutzend Zuhörerinnen und Zuhörer der Einladung ins Kraftwerk gefolgt. Unsere Fotos zeigen oben Moderatorin Jana Rauch (l.), unseren Vorsitzenden Jürgen Renz und unser Vorstandsmitglied Hanka Kliese auf dem Podium sowie unten einen Blick aus dem Saal und auf unseren Büchertisch.

Wir danken dem Kraftwerk e.V. Chemnitz für die freundliche Einladung!

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Wie staatstreu war die Jugend?

Wie staatstreu war die Jugend?

Unsere wissenschaftliche Mitarbeiterin Dr. Steffi Lehmann ist mit einem Aufsatz in dem von Prof. Dr. Jakob Benecke herausgegebenen Band „Erziehungs- und Bildungsverhältnisse in der DDR“ vertreten, auf den wir gerne hinweisen möchten. Unter dem Titel „Jugendpolitik in der DDR – Anspruch und Wirkung ausgewählter Bildungsmaßnahmen“ geht die Autorin der Frage nach, ob die politische Führung der DDR mit Jugendweihe, Staatsbürgerkundeunterricht und sozialistischer Wehrerziehung langfristige Erziehungserfolge hinsichtlich der Staatstreue der jungen Generationen erzielte, und verneint. Die SED habe damit flächendeckend die meisten Jugendlichen erreicht, aber zu – in Anführungszeichen – Mitmachern erzogen, die sich offiziell den Ansprüchen der politischen Führung anpassten und insgeheim ein eigenes Urteil bildeten.

„Im Staatsbürgerkundeunterricht behielten viele Schüler*innen ihre persönliche Meinung für sich und passten sich der jeweiligen Lehrermeinung an. Die ,Hans-Beimler-Wettkämpfe‘ akzeptierte der Großteil der 14- bis 16-Jährigen als gewöhnlichen Teil ihrer Schulausbildung. Ähnlich verhielt es sich mit dem Wehrunterricht. Obwohl es immer Heranwachsende gab, die sich für die vormilitärische Ausbildung begeisterten, folgte die Mehrheit der jungen Männer mit der Ableistung des Wehrdienstes letztlich der Forderung des Gesetzes. Michael Koch bringt es auf den Punkt: ,Das Projekt Wehrunterricht war für die SED gescheitert.‘ Dieses Resümee lässt sich auf jedes der hier behandelten Beispiele übertragen.“

Weitere Beiträge des Bandes befassen sich mit Themen wie den verschiedenen Generationen in der DDR, den Massenorganisationen für Kinder und Jugendliche, der Erwachsenenbildung oder der Hochschulpolitik. Das Buch ist dieses Jahr im Verlag Julius Klinkhardt in Bad Heilbrunn erschienen, hat 398 Seiten und kostet 25 Euro. Das Coverfoto zeigt eine Szene am Rande des Pioniertreffens der DDR im August 1988 im damaligen Karl-Marx-Stadt.

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Presse- und Medienschau

Presse- und Medienschau

Eine gute Resonanz in den Medien gefunden hat der gemeinsame Besuch der sächsischen Staatsministerin für Kultur und Tourismus, Barbara Klepsch, mit den Mitgliedern des Stiftungsrats sowie dem Geschäftsführer der Stiftung Sächsische Gedenkstätten, Dr. Markus Pieper, im künftigen Lern- und Gedenkort Kaßberg-Gefängnis vom Montag.

„Bauarbeiten am Tor zur Freiheit schreiten weiter voran“, überschreibt das Sachsen-Fernsehen seinen achtminütigen Bericht über den Termin. „Das ehemalige Kaßberg-Gefängnis wird aktuell zu einem Lern- und Gedenkort umgebaut. Bereits im November 2021 war der symbolische Spatenstich. Knapp sechs Monate danach hat sich zumindest innen einiges getan. Auch die sächsische Staatsministerin für Kultur und Tourismus und Stiftungsratsvorsitzende, Barbara Klepsch, war heute vor Ort und hat sich über die aktuelle Lage erkundigt.“

Im Gespräch mit Moderatorin und Chefredakteurin Franziska Wöllner stellt Reporter Nico Adam unser Projekt und den gegenwärtigen Stand ausführlich vor. Auch unser Vereinsvorsitzender Jürgen Renz und Projektleiter Peter Wellach kommen zu Wort. In einem der O-Töne hebt Ministerin Barbara Klepsch vor allem die Bedeutung des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses als Lernort hervor: „Wir wollen, dass junge Menschen hierher kommen, dass über das Thema DDR-Zeit berichtet wird und dass auch das Thema Abschiebung hier mit Schulklassen besprochen wird.“

Das MDR-Fernsehen wendet sich dem ehemaligen Kaßberg-Gefängnis in seinem Regionalmagazin „Sachsenspiegel“ zu. Im Zentrum steht dabei noch einmal unser Zeitzeuge Michael Schlosser. Er hatte die Flucht aus der DDR mit einem selbstgebauten Flugzeug geplant und war deshalb im Oktober 1983 verhaftet worden, bevor er im Dezember 1984 als Freikaufhäftling über das Kaßberg-Gefängnis in den Westen kam. Beim Ersten Spatenstich im vergangenen November war er als Redner dabei.

„Der Stiftungsrat sächsischer Gedenkstätten erfragt den Fortschritt bei der Umsetzung des Projektes“, schreibt die Freie Presse Chemnitz in ihrem Bericht auf der ersten Seite im Lokalteil (kostenpflichtig). Neben den Plänen für den künftigen Lern- und Gedenkort geht es auch um die Verzögerung beim geplanten Eröffnungstermin. Diese spielt zusammen mit erwarteten Kostensteigerungen ebenfalls im Beitrag von Chemnitzer Morgenpost und Tag24.de eine Rolle. „Die Entwicklungen in der Baubranche“, so wird unser Vereinsvorsitzender Jürgen Renz zitiert, „sind auch an uns nicht vorübergegangen. Wir versuchen jetzt mit diesem Budget so viel wie möglich umzusetzen. Demnächst werden Heizung und Aufzug eingebaut. Wir wollen im ersten Halbjahr 2023 eröffnen.“

Die Stiftung Sächsische Gedenkstätten zeigt auf ihren Kanälen auf Facebook und Instagram Fotos vom Besuch ihres Stiftungsrats. „Seit 2011“, heißt es dazu, „setzt sich der Verein Lern- und Gedenkort Kaßberg-Gefängnis e.V. in ehrenamtlicher Tätigkeit dafür ein, auf dem ehemaligen Gefängnisgelände einen Lern- und Gedenkort einzurichten. Derzeit wird mit Mitteln des Freistaates Sachsen und des Bundes der Umbau des Ortes finanziert. Darüber hinaus unterstützt die Stiftung Sächsische Gedenkstätten seit mehreren Jahren den Verein im Rahmen von Projektförderungen im Aufbau des Erinnerungsortes und in der Erarbeitung der Ausstellungskonzeption.“

Unseren Bericht über den gestrigen Termin lesen Sie hier. Weitere Informationen über den Baufortschritt finden Sie in unserem Baustellen-Tagebuch.

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Stiftungsrat besichtigt Baustelle

Stiftungsrat besichtigt Baustelle

Gemeinsam mit dem Stiftungsrat der Stiftung Sächsische Gedenkstätten haben gestern die sächsische Staatsministerin für Kultur und Tourismus, Barbara Klepsch, und der Geschäftsführer der Stiftung, Dr. Markus Pieper, die Baustelle unseres künftigen Lern- und Gedenkorts besucht. Anlass war die Halbjahressitzung des rund zwanzig Mitglieder zählenden Gremiums in Chemnitz. „Wenn es den Verein nicht gäbe, dann wären wir heute nicht hier“, würdigte Ministerin Klepsch das Engagement unserer Vereinsmitglieder für den Erhalt des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses und die Errichtung einer Gedenkstätte. Zur Begrüßung hatte unser Vorsitzender Jürgen Renz an die Bedeutung des künftigen Lern- und Gedenkorts für die Zeitzeuginnen und Zeitzeugen erinnert. Anschließend informierte unser Projektleiter Peter Wellach bei einem Rundgang über das Vorhaben und den aktuellen Baustand.

Ein Thema waren neben dem sichtlichen Baufortschritt auch die Auswirkungen der pandemie- und kriegsbedingten aktuellen Krisen. Fast allen Bereichen der Wirtschaft und auch des Baugewerbes machen gegenwärtig Engpässe zu schaffen. Gemeinsam mit unseren Partnerinnen und Partnern setzt unser Verein alles daran, den Umbau in diesem Jahr fertigzustellen. Zusätzlich planen wir jedoch einen zeitlichen Puffer ein. Deshalb visieren wir nun eine Eröffnung im ersten oder zweiten Quartal 2023 an, und nicht mehr wie bisher im Herbst 2022.

Unser Foto oben zeigt unseren Vorsitzenden Jürgen Renz und unser Vorstandsmitglied Hanka Kliese MdL bei der Begrüßung von Staatsministerin Barbara Klepsch (M.) am Gedenkort. Außerdem sind im Bild zu sehen Maria Bering, Abteilungsleiterin Geschichte und Erinnerung der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien, die Sächsische Landesbeauftragte zur Aufarbeitung der SED-Diktatur, Dr. Nancy Aris, Stiftungs-Pressesprecher Sven Riesel, SMWKT-Referatsleiterin Dagmar Friede, SMWKT-Abteilungsleiter Markus Franke, Stiftungs-Geschäftsführer Dr. Markus Pieper, SMJus-Staatssekretärin Dr. Gesine Märtens, der frühere Dresdner Oberbürgermeister Dr. Herbert Wagner, Dr. Jürgen Trogisch, Vorstandsmitglied des Kuratoriums Gedenkstätte Sonnenstein e.V., Uwe Schwabe vom Archiv Bürgerbewegung Leipzig e.V., Ingolf Notzke, Vorsitzender des Beirats der Stiftung, und MDR-Reporter Sven Böttger (v. l.).

Unten zu sehen sind unter anderem unser Projektleiter Peter Wellach (im Bildmittelgrund links) mit unseren Gästen am Beginn des Rundgangs, mit Gremiumsmitgliedern wie dem früheren Dresdner Oberbürgermeister Dr. Herbert Wagner (l.) und Prof. Dr. Thomas Lindenberger, Direktor des Dresdner Hannah-Arendt-Instituts, zu zweit im Bild unser Architekt Marc Rennfleisch (l.) und unser Vereinsvorsitzender Jürgen Renz, Uwe Schwabe vom Archiv Bürgerbewegung Leipzig (l.) und Stiftungs-Geschäftsführer Dr. Markus Pieper, zu dritt im Bild unsere Vorstandsmitglieder Volkmar Zschocke MdL (l.) und Hanka Kliese MdL mit SMWKT-Abteilungsleiter Markus Franke sowie im letzten Bild die Ministerin im Gespräch mit MDR-Reporter Sven Böttger und seinem Team.

Die Stiftung Sächsische Gedenkstätten unterstützt unseren Verein seit mehreren Jahren im Rahmen von Projektförderungen im Aufbau des Erinnerungsortes und in der Erarbeitung der Ausstellungskonzeption.

Eine Presseschau mit Links zur Berichterstattung lesen Sie, wenn Sie hier klicken. Weitere Informationen über den Baufortschritt finden Sie in unserem Baustellen-Tagebuch.

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