Kaßberg-Gefängnis

In Chemnitz erinnern seit heute zwei weitere Stolpersteine an Schicksale von Verfolgten in der Zeit des Nationalsozialismus, deren Leidenswege mit dem Kaßberg-Gefängnis verbunden beziehungsweise möglicherweise mit ihm verbunden sind. Siegfried Lässig (1915–1974) musste fast die gesamte NS-Zeit in Gefängnissen und Konzentrationslagern verbringen. Dreimal – im August und im Dezember 1933 sowie im September/Oktober 1937 – war er im Kaßberg-Gefängnis eingesperrt, wie der Historiker Dr. Jürgen Nitsche berichtet. Im Sommer 1933 hatte der Student der Gewerbeakademie Chemnitz Broschüren und die kommunistische Zeitung „Der Kämpfer“ verbreitet, war denunziert und daraufhin festgenommen worden. Nach dem Kaßberg hielten die Nationalsozialisten den 18-Jährigen im Konzentrationslager Sachsenburg fest, bis er im November 1933 entlassen wurde.

Bereits im Dezember 1933 geriet Siegfried Lässig erneut in Haft. Auch diesmal war das Kaßberg-Gefängnis eine der Haftstationen. Das Sondergericht Freiberg verurteilte den jungen Mann wegen angeblicher unwahrer Behauptungen und des Besitzes von Flugblättern zu 14 Monaten Gefängnis, die er bis 1935 unter anderem in Bautzen verbüßen musste. Im Jahr 1937 wurde er zum dritten Mal festgenommen. Wieder war neben dem Polizeigefängnis in der Hartmannstraße das Kaßberg-Gefängnis einer der ersten Haftorte, bevor er im Polizeipräsidium Dresden, später im Konzentrationslager Buchenwald und einem Außenkommando des Konzentrationslagers Stutthof festgehalten wurde. Im März 1945 wurde Siegfried Lässig befreit. An sein Schicksal erinnert nun ein Stolperstein am gemeinsamen Wohnsitz mit den Eltern in der Brauhausstraße 19 in Chemnitz.

Der Kaufmann und Veteran des Ersten Weltkriegs Julius Strauß (1896–1942) lebte nach dem Tod seiner Frau im Jahr 1930 mit den beiden gemeinsamen Söhnen in Chemnitz. Am 7. September 1935 wurde er nach Angaben von Dr. Jürgen Nitsche verhaftet, wahrscheinlich im Polizeigefängnis in der Hartmannstraße oder im Kaßberg-Gefängnis eingesperrt und eine Woche später ins Konzentrationslager Sachsenburg gebracht. Der Zeitpunkt seiner Entlassung ist unklar. 1938 gehörte Julius Strauß zu den 186 jüdischen Männern, die im Zuge der Novemberpogrome in Chemnitz und Umgebung inhaftiert und vermutlich im Kaßberg- und im Polizeigefängnis in der Hartmannstraße eingesperrt waren. Anschließend wurde er ins Konzentrationslager Buchenwald gebracht und am 1. Dezember 1938 unter der Bedingung entlassen, das Land so schnell wie möglich zu verlassen.

Während die Söhne bei den Großeltern in Chemnitz blieben, gelangte Julius Strauß im August 1939 nach Frankreich. Nach Kriegsausbruch wurde er verhaftet und ins Durchgangslager Drancy bei Paris gebracht. Von dort aus wurde Julius Strauß am 19. August 1942 von den Deutschen ins Vernichtungslager Auschwitz deportiert und ermordet. Zum Gedenken an Julius Strauß wurde ein Stolperstein vor dem letzten gemeinsamen Wohnsitz des Familienvaters mit den beiden Söhnen im Heimgarten 100 in Chemnitz verlegt.

Insgesamt wurden heute in Chemnitz 25 neue Stolpersteine an elf Orten in die Gehwege eingelassen. Die biografischen Darstellungen, verfasst von Dr. Jürgen Nitsche, auf denen unser Beitrag basiert, finden Sie auf der Website der Stadt Chemnitz. Wir danken Dr. Jürgen Nitsche für das Teilen seiner Informationen.

Zum Gedenken an die Bücherverbrennung der Nationalsozialisten vom 10. Mai 1933 hat sich unser Verein gestern am Veranstaltungstag „Das demokratische Chemnitz liest“ beteiligt. Das Team unseres künftigen Lern- und Gedenkorts stellte am Nachmittag am Gedenkort an der Außenmauer des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses mit „Das Vaterland“ von Heinz Liepman, zuerst erschienen 1933 in Amsterdam, und „Der Reisende“ von Ulrich Alexander Boschwitz, entstanden unter dem Eindruck der Novemberpogrome von 1938, zwei Exilromane und ihre Autoren vor, die die damalige Situation in Deutschland spiegeln. In „Das Vaterland“ kehrt eine Schiffsbesatzung nach drei Monaten Hochseefischerei Ende März 1933 nach Hamburg und damit in ein Deutschland zurück, das nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten von Terror und der Verfolgung politischer Gegner und Juden geprägt ist. Der Autor Heinz Liepman (1905 bis 1966) selbst war als Jude und bekannter Gegner der Nationalsozialisten im Juni 1933 in sogenannte „Schutzhaft“ genommen worden, nachdem zuvor seine Bücher verboten worden waren. Nach seiner Flucht aus dem Konzentrationslager Wittmoor bei Hamburg schrieb er im niederländischen Exil den „Tatsachenroman“, der sich durch die Vielzahl der Perspektiven und Unmittelbarkeit der Darstellung auszeichnet, nieder. Das Buch beschreibt als eines der ersten literarischen Zeugnisse auch die Verhältnisse in deutschen Konzentrationslagern.

Die Handlung des Romans „Der Reisende“ von Ulrich Alexander Boschwitz, 1939 unter dem Titel „The Man Who Took Trains“ in England publiziert, setzt am Abend des 9. November 1938 in Berlin ein. Die Titelfigur, der jüdische Kaufmann Otto Silbermann, hat ihr Geschäft schon zum Teil ihrem Prokuristen übereignen müssen, um es vor dem Zugriff der Nationalsozialisten zu schützen. Nun wird er vom Mitinhaber aus der Firma gedrängt. Ein Kaufinteressent drückt den Preis seines Hauses. Der Sohn, bereits im Pariser Exil, bemüht sich vergebens um Visa für die Eltern. Es drohen Verhaftung und Gewalt. Auf der Suche nach einem Ausweg beginnt Otto Silbermann, mit der Eisenbahn durchs nationalsozialistische Deutschland zu irren. Ulrich Alexander Boschwitz, Jahrgang 1915, Sohn eines jüdischen Vaters und seit 1935 im schwedischen Exil, zeichnet in den Begegnungen seines Protagonisten unterschiedliche Charaktere und die für Silbermann immer aussichtslosere Lage nach. Boschwitz eigener Weg führte über Norwegen, Frankreich, Luxemburg und Belgien nach England, wo er nach Kriegsbeginn als „feindlicher Ausländer“ interniert und von wo er nach Australien gebracht wurde. Nach seiner Freilassung kam er auf der Rückfahrt im Oktober 1942 ums Leben, als das Passagierschiff Abosso im Atlantik von einem deutschen U-Boot torpediert wurde und versank. Ulrich Alexander Boschwitz wurde 27 Jahre alt. Sein Roman „Der Reisende“ erschien Jahrzehnte später im Jahr 2018 erstmals auf Deutsch.

Wir danken dem Kulturmanager Daniel Dost, seinen beiden jugendlichen Helfern und der Kulturhauptstadt Europas Chemnitz 2025 GmbH für die Initiative und den technischen Support sowie unseren Gästen Sigrid Ziemke und Frieder Böhme, die sich mit Lesebeiträgen aus Romanen von Edlef Köppen („Heeresbericht“) und Erich Maria Remarque („Im Westen nichts Neues“) beteiligten. In Chemnitz wurde gestern an mehr als 15 Orten an verfemte und verfolgte Autorinnen und Autoren und ihre Bücher erinnert.

Heute jährt sich der Mord an den sogenannten Hutholz-Opfern zum 78. Mal. Aus diesem Anlass haben wir am Mittag gemeinsam mit der Vereinigung der Verfolgten des Naziregimes/Bund der Antifaschistinnen und Antifaschisten (VVN-BdA) Chemnitz am Gedenkort für die Opfer der NS-Gewaltherrschaft an der Außenmauer des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses an die sieben Ermordeten erinnert. Mit dabei waren Hannelore Wagner, Vorstandsmitglied der VVN-BdA Chemnitz, unser Vorstandsmitglied Veronika Brandt, die Leiterin unseres künftigen Lern- und Gedenkorts, Dr. Steffi Lehmann, und unser wissenschaftlicher Mitarbeiter Robert Schröpfer. Am Vormittag war unser Verein bei der Gedenkveranstaltung der VVN-BdA am Denkmal am Chemnitzer Hutholz vertreten.

Die kommunistischen und linkssozialistischen Widerstandskämpfer Albert Hähnel, Alfons Pech, Willy Reinl, Kurt Krusche, Max Brand, Walter Klippel und Albert Junghans waren im Zuge der intensivierten Verfolgung politischer Gegner nach dem missglückten Hitlerattentat vom 20. Juli 1944 („Aktion Gitter“) in Untersuchungshaft auf dem Kaßberg genommen worden. In der Bombennacht vom 5. auf den 6. März 1945 gelang den Männern die Flucht aus dem durch eine Luftmine beschädigten Gefängnis. Eine großangelegte Suchaktion von Gestapo und SS führte jedoch zu ihrer Ergreifung. Kurz vor Kriegsende wurden die sieben Häftlinge am 27. März 1945 in einem Waldstück am Stadtrand von Chemnitz als „rückfällige“ politische Gefangene von Gestapo-Leuten ermordet.

Unsere Fotos von heute Mittag zeigen den Gedenkort für die Opfer der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft an der Außenmauer des ehemaligen Gefängnisses sowie das Denkmal am Chemnitzer Hutholz von 1956 (heute Markersdorfer Straße/Ecke Wolgograder Allee).