Kategorie: NS-Zeit

Blick auf die NS-Zeit

Blick auf die NS-Zeit

Besuch aus Leipzig hatte am Wochenende unser Gedenkort an der Außenmauer des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses. Eine Fußballmannschaft des Vereins Roter Stern Leipzig war nach einem Spieltermin in Chemnitz auf den Kaßberg gekommen, um sich im Gespräch mit unserem Vereinsmitglied Christian Lieberwirth, Historiker und Verfasser der Texttafeln am Gedenkort zur NS-Zeit, und unserem wissenschaftlichen Mitarbeiter Robert Schröpfer über die doppelte Diktaturgeschichte des einstigen politischen Haftorts und den künftigen Lern- und Gedenkort Kaßberg-Gefängnis zu informieren. Besonderes Interesse der Gäste, die zuvor das ehemalige Konzentrationslager Sachsenburg bei Chemnitz besucht hatten, galt der Zeit des Nationalsozialismus und den Schicksalen, die mit dem damaligen Untersuchungs- und Strafgefängnis verbunden sind, etwa dem jüdischer Verfolgter, der sogenannten Hutholz-Opfer und dem von Bernhard Kuhnt.

Der Sozialdemokrat und Gewerkschafter Bernhard Kuhnt (1876–1946), seit 1924 Reichstagsabgeordneter des Wahlkreises Chemnitz-Zwickau, war vor 90 Jahren am 9. März 1933 kurz nach Erlass der Reichstagsbrandverordnung in sogenannte „Schutzhaft“ genommen, d.h. ohne richterlichen Beschluss festgenommen worden und anschließend im Kaßberg-Gefängnis inhaftiert. Bei der sogenannten „Chemnitzer Osterwäsche“ Mitte März 1933 wurde er von der SA in einem Kohlekarren öffentlich zur Schau gestellt und gemeinsam mit anderen Sozialdemokraten und Kommunisten gezwungen, in der Innenstadt Losungen und Plakate der zurückliegenden Reichstagswahl vom 5. März 1933 zu entfernen. Die demütigenden Szenen wurden auf Fotos festgehalten und als Postkarten verbreitet. Mitte Mai 1933 wurde Bernhard Kuhnt vom Kaßberg ins Konzentrationslager Colditz, im November 1933 ins Konzentrationslager Sachsenburg gebracht, wo er bis Ende Juli 1934 festgehalten wurde.

Unsere Bilder zeigen oben den Historiker Christian Lieberwirth, fotografiert von Robert Schröpfer, mit der Besuchergruppe am Gedenkort sowie unten einen Ausschnitt der Ausstellungstafel über Bernhard Kuhnt.

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In Halle zu Gast

In Halle zu Gast

Zu Gast bei den Kolleginnen und Kollegen in der Gedenkstätte Roter Ochse in Halle (Saale) war gestern ein Teil des Gedenkstättenteams unseres künftigen Lern- und Gedenkorts Kaßberg-Gefängnis. Im Gespräch mit dem halleschen Gedenkstättenleiter Michael Viebig sowie den beiden dortigen Pädagogen Laura Miete und Niklas Poppe informierten sich unsere Leiterin Dr. Steffi Lehmann, unser Verwaltungsleiter Ingolf Notzke und unser wissenschaftlicher Mitarbeiter Robert Schröpfer über die doppelte Diktaturgeschichte des einstigen politischen Haftorts, die Gedenkstättenarbeit und insbesondere Bildungsangebote für junge Leute. Auskunft gaben auch Lilli Hietschold, Sarah Wiechert und Alma Jüttner, die gegenwärtig ein Freiwilliges Soziales Jahr (FSJ Kultur) beziehungsweise Praktika in der Gedenkstätte absolvieren.

Der Rote Ochse in Halle, errichtet in den 1840er-Jahren als preußische Straf-, Lern- und Besserungsanstalt, fungierte in der Zeit des Nationalsozialismus als politischer Haftort, ab November 1942 auch als Hinrichtungsstätte Verurteilter ortsansässiger Gerichte sowie des Reichskriegsgerichts mit Sitz in Torgau, zeitweilig auch weiterer Gerichte in Sachsen und in Chemnitz. Bis April 1945 wurden in einem Nebengebäude der Haftanstalt 549 Menschen umgebracht, vorrangig Opfer politischer Justiz. Nach Ende des Zweiten Weltkriegs war der Rote Ochse Sitz eines Sowjetischen Militärtribunals, ab 1950 zu einem Teil Untersuchungshaftanstalt der DDR-Staatssicherheit. 1996 wurde in der ehemaligen Hinrichtungsstätte der NS-Zeit, dem späteren Vernehmertrakt der Stasi, eine Gedenkstätte eingerichtet. Die eigentlichen Haftgebäude werden seit 1990 als Justizvollzugsanstalt des Landes Sachsen-Anhalt betrieben.

Ein besonderer Teilnehmer des Rundgangs durchs Haus war der Zeitzeuge Michael Teupel, der Anfang der 1980er-Jahre Haftinsasse im Roten Ochsen und auch im Kaßberg-Gefängnis in Karl-Marx-Stadt war. Der damals 18 Jahre alte Lehrling der Deutschen Reichsbahn in Hettstedt (heute Landkreis Mansfeld-Südharz) hatte im August 1980 im Kofferraum eines Autos über die ungarisch-jugoslawische Grenze in den Westen fliehen wollen. Nachdem seine Pläne verraten worden waren, geriet er in Ungarn in Haft. Über Pécs und Budapest wurde er zurück in die DDR nach Halle gebracht und im Dezember 1980 sowie Januar 1981 erst vom Kreisgericht Eisleben, dann vom Bezirksgericht Halle wegen „versuchter Republikflucht“ zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt. Zum Strafvollzug wurde er nach Brandenburg-Görden gebracht, wo er bei mangelndem Arbeitsschutz und unter Schikanen Eisenbahn-Waggons zerlegen musste. Im Januar 1982 kaufte ihn die Bundesregierung frei. Michael Teupel wurde von der Stasi über das Kaßberg-Gefängnis in den Westen entlassen.

Unsere Bilder, fotografiert von Robert Schröpfer, zeigen oben Dr. Steffi Lehmann im Gespräch mit Gedenkstättenleiter Michael Viebig, Pädagogin Laura Miete und Praktikantin Sarah Wiechert, unten Michael Viebig mit unserem Verwaltungsleiter Ingolf Notzke, Praktikantin Sarah Wiechert und der FSJ-Leistenden Lilli Hietschold sowie Zeitzeuge Michael Teupel, Pädagoge Niklas Poppe und Dr. Steffi Lehmann, außerdem Blicke in ein rekonstruiertes Vernehmerzimmer der Staatssicherheit, auf die Gedenkstätte und auf die heutige Justizvollzugsanstalt.

Zur Website der Gedenkstätte Roter Ochse gelangen Sie, wenn Sie hier klicken. Ein Video der MDR-Sendung „Zeitreise“ mit Michael Teupel, zum Teil gedreht im ehemaligen Vernehmertrakt in Halle, finden Sie hier (erster Beitrag).

Wir danken dem Gedenkstättenteam des Roten Ochsen für die Gastfreundschaft und den anregenden Austausch.

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Wir stellen uns vor

Wir stellen uns vor

Was hat uns der Kaßberg noch zu sagen? Das Online-Aufarbeitungsforum „H-und-G.info“ des Bürgerkomitees 15. Januar e.V. in Berlin beschäftigt sich in seiner aktuellen Ausgabe mit dem Schwerpunkt „Gedenken am authentischen Ort“. Die wissenschaftliche Leiterin unseres entstehenden Lern- und Gedenkorts, Dr. Steffi Lehmann, und unser wissenschaftlicher Mitarbeiter Robert Schröpfer stellen unser Gedenkstättenprojekt mit Stimmen von Zeitzeugen, Vorstandsmitgliedern und Projektleitung vor und versuchen eine Positionsbestimmung. Wie umgehen mit dem Alleinstellungsmerkmal Freikaufhaft und doppelter Diktaturgeschichte? Wo steht der Kaßberg im Spannungsfeld zwischen Bewahren und Verlust?

„Ein Kran dreht sich über den Gefängnisdächern, vor den Fassaden von C-Flügel und Verwaltungsbau stehen Balkone. Der ehemalige Vernehmertrakt – abgerissen, genauso der D-Flügel, den in der DDR das Ministerium des Innern als Haftanstalt nutzte, sowie der größte Teil der Außenmauer und Wachtürme. Wenn man sich im Herbst 2022 der Baustelle des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses nähert, wird schnell klar, dass sich das Gelände stark verändert hat und weiter in Veränderung begriffen ist. Es ist ein Ort der Zeitsprünge und Widersprüche, der hier entsteht, ein Ort, an dem verschiedene Zeitebenen und Nutzungen nebeneinanderstehen, einander überlagern und aufeinanderprallen werden.“

Den vollständigen Beitrag lesen Sie, wenn Sie hier klicken.

Unser Foto zeigt das Chemnitzer Stadtwappen an der Rückwand der Halle im früheren Hafttrakt B, entstanden in der Zeit ab 1990.

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Wir erinnern uns

Wir erinnern uns

Heute ist der Internationale Tag des Gedenkens an die Opfer des Holocaust. Vertreterinnen und Vertreter unseres Vereins nahmen am Vormittag an der gemeinsamen Gedenkveranstaltung des Sächsischen Landtags, der Sächsischen Staatsregierung und der Stadt Chemnitz im Park der Opfer des Faschismus in Chemnitz teil. Vorstandsmitglieder und Mitarbeitende legten Blumen nieder. Anschließend erinnerte unser Gedenkstättenteam an der Gedenkinschrift an der Außenmauer des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses an die Opfer der Nationalsozialisten und putzte die Stolpersteine für Hans Mire und Leib Kleinberg in der Kaßbergstraße sowie für Margot und Fritz Cohn in der Eulitzstraße, ebenfalls auf dem Chemnitzer Kaßberg gelegen.

Leib Kleinberg und Hans Mire waren im Sommer 1939 beziehungsweise im Frühjahr 1940 festgenommen worden, weil sie Juden waren, und hatten sich im April beziehungsweise im Mai 1940 in der Haft auf dem Kaßberg unter jeweils ungeklärten Umständen das Leben genommen. An ihre Schicksale soll auch in der Dauerausstellung des künftigen Lern- und Gedenkorts Kaßberg-Gefängnis erinnert werden. Der Chemnitzer Rechtsanwalt Dr. Fritz Cohn gehörte zu den 186 jüdischen Männern, die im Zuge der Novemberpogrome von 1938 in Chemnitz und Umgebung von den Nationalsozialisten inhaftiert und vermutlich im Kaßberg- und im Polizeigefängnis in der Hartmannstraße eingesperrt wurden. Wie die meisten von ihnen wurde Fritz Cohn in den darauffolgenden Tagen ins Konzentrationslager Buchenwald gebracht und dort wochenlang unter katastrophalen Bedingungen gefangen gehalten.

Bereits vor seiner Festnahme hatten Fritz Cohn und seine Frau Margot Cohn, geborene Bermann, sich darum bemüht, die Familie in Sicherheit zu bringen. Nach der Entlassung Fritz Cohns Anfang 1939 konnten die beiden erwachsenen Töchter Hilla (zu Verwandten nach England) und Hanna mit ihrer Tochter Tana (zu ihrem Ehemann nach Argentinien) ausreisen. Der jüngere Sohn Franz gelangte im Alter von elf Jahren mit einem Kindertransport nach Schweden, wo er in der Familie eines Bruders der Mutter, des Verlegers Gottfried Bermann Fischer, später von der Großmutter aufgenommen wurde. Margot und Fritz Cohn selbst erhielten ebenfalls im Frühjahr 1939 dank einer Bürgschaft von Verwandten ein Visum für Norwegen, wo sie sich in Asker in der Umgegend von Oslo niederließen und von Zuwendungen der Familie, später Schneiderarbeiten Margot Cohns lebten. Bei einem Besuch im Sommer 1939 in Norwegen sah ihr Sohn Franz die Eltern noch einmal wieder.

Im April 1940 holten die Nationalsozialisten die Flüchtlinge ein. Die Wehrmacht besetzte Norwegen. Pläne der Familie, Margot und Fritz Cohn nach Argentinien, in die Vereinigten Staaten oder nach Schweden nachzuholen, scheiterten. Am 26. November 1942 verhaftete die Polizei der von den Nationalsozialisten eingesetzten Regierung das Ehepaar und lieferte beide an die Deutschen aus. Über Oslo und Stettin wurde das Paar gemeinsam mit weiteren Jüdinnen und Juden aus Norwegen ins Vernichtungslager Auschwitz im besetzten Polen deportiert. Margot Cohn wurde unmittelbar nach der Ankunft in Auschwitz am 1. Dezember 1942 ermordet, Fritz Cohn am 7. Januar 1943. Margot Cohn war 50, Fritz Cohn 57 Jahre alt.

Unser Foto oben zeigt unser Vorstandsmitglied Veronika Brandt, unsere wissenschaftliche Leiterin Dr. Steffi Lehmann und unsere wissenschaftliche Mitarbeiterin Kristina Hahn bei der Gedenkfeier am Mahnmal für die Opfer des Faschismus. Vertreten waren außerdem unser Vorsitzender Jürgen Renz, unsere Vorstandsmitglieder Hanka Kliese, Damaris Meischner, Alexander Dierks und Volkmar Zschocke sowie unser wissenschaftlicher Mitarbeiter Robert Schröpfer. Die Bilder unten zeigen das Blumengebinde unseres Vereins, das Gedenken an der Außenmauer des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses sowie die Stolpersteine für Leib Kleinberg und Hans Mire in der Kaßbergstraße sowie für Margot und Fritz Cohn in der Eulitzstraße zwischen den Häusern 5 und 7, der früheren Nummer 13, dem Wohnsitz der Familie in Chemnitz bis 1939.

Wir danken dem Historiker Dr. Jürgen Nitsche für die biografischen und die Literaturhinweise zu Familie Cohn. Informationen zum Erinnerungsbuch „Wir leben weiter – Die Geschichte einer Familie“ von Franz T. Cohn, 2018 in deutscher Übersetzung im Mironde Verlag Niederfrohna erschienen, auf dem die Angaben oben basieren, finden Sie hier auf der Website des Verlags.

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Wir erinnern uns

Wir erinnern uns

Als Jahrestag des Mauerfalls von 1989 steht der 9. November für den Kampf um Freiheit und Demokratie, als Datum der Novemberpogrome von 1938 für die Gewalt gegen Jüdinnen und Juden in Deutschland, ihre Entrechtung, Verfolgung und Vernichtung durch die Nationalsozialisten.

Unser Verein erinnerte aus diesem Anlass heute Vormittag an die Opfer der nationalsozialistischen Judenverfolgung. Unser Vorstandsmitglied Veronika Brandt, Gedenkstättenleiterin Dr. Steffi Lehmann, Verwaltungsleiter Ingolf Notzke und unser wissenschaftlicher Mitarbeiter Robert Schröpfer nahmen an der Gedenkveranstaltung der Stadt Chemnitz und der Jüdischen Gemeinde Chemnitz am früheren Standort der zerstörten alten Synagoge am Stephanplatz teil. Anschließend legten sie Blumen an der Gedenkinschrift für die Opfer der NS-Diktatur an der Außenmauer des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses nieder und putzten die Stolpersteine für Leib Kleinberg und Hans Mire in der Kaßbergstraße, die als Juden auf dem Kaßberg inhaftiert worden waren und sich in der Haft unter ungeklärten Umständen das Leben nahmen, sowie für Jankel Rotstein und zwei seiner Kinder in der Ludwig-Kirsch-Straße im Chemnitzer Stadtteil Sonnenberg.

Der Handelsmann Jankel Rotstein (1889-1942), Vater des späteren Vorstandsvorsitzenden der Jüdischen Gemeinde Karl-Marx-Stadt Siegmund Rotstein, stammte Angaben des Historikers Dr. Jürgen Nitsche zufolge aus Warschau, war im Ersten Weltkrieg in deutsche Kriegsgefangenschaft geraten und als Dolmetscher eingesetzt worden. 1920 ließ sich Rotstein in Chemnitz nieder und heiratete. Nach Kriegsbeginn wurde der fünffache Familienvater im September 1939 von seinen Angehörigen getrennt und auf dem Kaßberg inhaftiert, nachdem er zuvor bereits zweimal vorübergehend verhaftet und anschließend zu Zwangsarbeit verpflichtet worden war. Im Februar 1940 wurde Jankel Rotstein in das Internierungslager Nürnberg-Langwasser und später ins Warschauer Ghetto im besetzten Polen verschleppt. „Ganze Tage müssen wir hungern. Kein Mensch kann lange so leben“, schrieb er seiner Frau im Juli 1941 (zitiert nach Christian Lieberwirth). Im September 1942 starb Jankel Rotstein den Hungertod, wie seiner Familie berichtet wurde.

Das Schicksal von Jankel Rotstein gehört ebenso wie das von Leib Kleinberg und das von Hans Mire zu den Lebensgeschichten, die in der Dauerausstellung des künftigen Lern- und Gedenkorts Kaßberg-Gefängnis erzählt werden sollen. Einen Text des Historikers Dr. Jürgen Nitsche über Familie Rotstein finden Sie hier.

Unsere Fotos zeigen oben unser Vorstandsmitglied Veronika Brandt (l.), unsere Gedenkstättenleiterin Dr. Steffi Lehmann und unseren Verwaltungsleiter Ingolf Notzke, fotografiert von Robert Schröpfer, an der Gedenkinschrift für die Verfolgten der NS-Diktatur an der Außenmauer des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses sowie unten die Stolpersteine für Jankel, Marianne und Roland Rotstein in der Ludwig-Kirsch-Straße sowie für Leib Kleinberg und Hans Mire in der Kaßbergstraße, außerdem unser Team beim Putzen der Stolpersteine sowie bei der Gedenkfeier der Stadt Chemnitz und der Jüdischen Gemeinde Chemnitz an der Stele für die alte Chemnitzer Synagoge am Stephanplatz.

Am Abend ist unser Verein außerdem im Rahmen der Gedenkveranstaltung „Lichtpunkte Chemnitz“ von 18 bis 20 Uhr am Gedenkort in der Kaßbergstraße präsent. Wir geben Auskunft über das Kaßberg-Gefängnis in der Zeit des Nationalsozialismus sowie über den entstehenden Lern- und Gedenkort.

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Wir erinnern uns

Wir erinnern uns

Am kommenden Mittwoch jährt sich die Pogromnacht vom 9. November 1938 zum 84. Mal. Unser Verein beteiligt sich aus diesem Anlass an den „Lichtpunkten Chemnitz“, die am Abend im Stadtgebiet an die Opfer der nationalsozialistischen Judenverfolgung erinnern und ein Zeichen für den Zusammenhalt im Sinne von Demokratie und Menschlichkeit setzen sollen. Wir sind von 18 bis 20 Uhr am Gedenkort an der Außenmauer des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses in der Kaßberg-/Höhe Wielandstraße (Lichtpunkt 15) präsent und informieren über die Geschichte des Haftorts in der Zeit des Nationalsozialismus sowie unseren entstehenden Lern- und Gedenkort Kaßberg-Gefängnis.

Am Vormittag legen Vertreterinnen und Vertreter unseres Vereins Blumen an der Gedenkinschrift für die Opfer der NS-Diktatur an der Außenmauer des ehemaligen Gefängnisses nieder und erinnern an jüdische Inhaftierte in der Zeit des Nationalsozialismus.

Die Karte zeigt weitere Orte, an denen Vereine und zivilgesellschaftliche Initiativen am Abend in Chemnitz mit Lichtpunkten vertreten sind. Die Aktion der Lichtpunkte findet in Zusammenarbeit mit den Lichterwegen der Chemnitzer Buntmacher*innen e.V. statt. Der Verein organisiert auch in diesem Jahr wieder Lichterwege, auf denen Stolpersteine geputzt und erleuchtet werden.

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