Unsere Partner – Kaßberg-Gefängnis

Wir gratulieren! Das Bundesarchiv – Stasi-Unterlagen-Archiv Chemnitz hat am Samstag seine neuen Räume in der Bruno-Salzer-Straße 5 offiziell eingeweiht. Unser Vorstandsmitglied Volkmar Zschocke MdL überbrachte gemeinsam mit unserem Projektleiter Peter Wellach, der Leiterin unseres künftigen Lern- und Gedenkorts Kaßberg-Gefängnis, Dr. Steffi Lehmann, und unserem wissenschaftlichen Mitarbeiter Robert Schröpfer die herzlichen Glückwünsche unseres Vereins. Anwesend war auch unser Vereinsmitglied Dr. Martin Böttger, 1990 Vorsitzender des Ausschusses zur Stasi-Auflösung in Chemnitz und 2001 bis 2010 Leiter der BStU Chemnitz. Der neue Standort im umgebauten einstigen Datenverarbeitungszentrum II des Bezirks Karl-Marx-Stadt befindet sich in umittelbarer Nachbarschaft zum Staatsarchiv Chemnitz und bietet laut StUA beste Lagerungsbedingungen für sieben Kilometer Akten und 2,3 Millionen Karteikarten, außerdem Möglichkeiten der Beratung und der Akteneinsicht.

Der Präsident des Bundesarchivs, Prof. Dr. Michael Hollmann, nahm in seiner Begrüßung auch Bezug auf den künftigen Lern- und Gedenkort Kaßberg-Gefängnis. Die entstehende Gedenkstätte sei eine der ersten gewesen, die er besucht habe, nachdem das Bundesarchiv die Verantwortung über die Stasi-Akten übertragen bekommen hatte. Unser Verein und das StUA arbeiten sowohl bei der Erstellung von Inhalten für die Dauerausstellung unseres künftigen Lern- und Gedenkort als auch seit langem bei Bildungsangeboten und öffentlichen Veranstaltungen zusammen. Beide Seiten beabsichtigen, die Kooperation nach der Eröffnung unseres Lern- und Gedenkorts fortzuführen und zu vertiefen.

In einem Panel über die Bedeutung der Stasi-Akten für die politische und historische Bildung heute berichtete unser Projektleiter, der Berliner Gedenkstättenentwickler Peter Wellach, vom Umgang mit diesen problematischen Quellen in unserer künftigen Dauerausstellung. Im Zentrum der Ausstellung werden Opferschicksale stehen. Bei der Beschäftigung mit den Täterakten im Stasi-Unterlagen-Archiv gehe es nicht um einen reinen Auswahlprozess, was aus manchmal 1.000 Seiten Aktenmaterial über ein Schicksal auf acht Quadratmetern Zelle präsentiert werden könne. Stasi-Akten treffen auf Material aus Privatarchiven und Zeitzeugen-Erinnerungen, vor allem in Form von Video-Interviews. Die Akten sagten mitunter anderes aus, als die Zeitzeuginnen und Zeitzeugen erinnern. Hier müsse quellenkritisch gearbeitet werden. Man dürfe nicht vergessen, dass es sich bei den Akten um Täterdokumente handele, die mit anderen Zielen entstanden, als Tatsachen möglichst genau zu dokumentieren.

Unsere Fotos zeigen oben Präsident Prof. Dr. Michael Hollmann, die Leiterin des StUA Chemnitz, Dr. Annette Zehnter (M.), und die für das StUA zuständige Vizepräsidentin Alexandra Titze bei der Eröffnung, unten jeweils zu zweit Michael Hollmann und unser Vorstandsmitglied Volkmar Zschocke, Vizepräsidentin Alexandra Titze und unsere Leiterin Dr. Steffi Lehmann, Projektleiter Peter Wellach und Dagmar Hovestädt, Abteilungsleiterin Vermittlung und Forschung im Bundesarchiv – Stasi-Unterlagen-Archiv, außerdem zu dritt im Bild Dr. Steffi Lehmann und Peter Wellach gemeinsam mit der stellvertretenden Landesbeauftragten zur Aufarbeitung der SED-Diktatur, Teresa Tammer, und nochmals Dr. Steffi Lehmann mit dem langjährigen Chemnitzer BStU-Mitarbeiter Lothar Raschker (M.) und Stadtarchiv-Leiter Dr. Paolo Cecconi sowie die Chemnitzer StUA-Mitarbeiterin Sandra Meier bei der Führung durchs neue Haus.

Die Website des StUA Chemnitz finden Sie hier.

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Wir erinnern uns

8. Mai 2023

Am Mittwoch jährt sich die Bücherverbrennung der Nationalsozialisten vom 10. Mai 1933 zum 90. Mal. Gemeinsam mit anderen Veranstalterinnen und Veranstaltern beteiligt sich unser Verein an diesem Tag zum Gedenken an der Initiative „Das demokratische Chemnitz liest“ der Kulturhauptstadt Europas Chemnitz 2025 GmbH und des Regionalmanagements. Von 13.30 bis 14.30 Uhr laden wir an den Gedenkort an der Außenmauer des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses in der Kaßbergstraße (Höhe Wielandstraße) ein. Dort stellt das Team unseres künftigen Lern- und Gedenkorts mit „Das Vaterland“ von Heinz Liepman, zuerst erschienen 1933 in Amsterdam, und „Der Reisende“ von Ulrich Alexander Boschwitz, entstanden unter dem Eindruck der Novemberpogrome von 1938, zwei Exilromane und ihre Autoren vor, die die damalige Situation in Deutschland spiegeln. Außerdem geben wir einen Überblick zur Geschichte des Kaßberg-Gefängnisses in der Zeit des Nationalsozialismus und zur Gedenkstättenkonzeption.

Mit den Bücherverbrennungen der Nationalsozialisten am 10. Mai 1933 in Berlin und zeitgleich an vielen weiteren deutschen Universitätsstandorten fand die wenige Wochen zuvor initiierte „Aktion wider den undeutschen Geist“ ihren unrühmlichen Höhepunkt. In Chemnitz wird am Jahrestag an mehr als 15 verschiedenen Orten an verfemte und verfolgte Autorinnen und Autoren und ihre Bücher erinnert. Auftakt ist mit Sonnenaufgang um 5.28 Uhr in den Räumlichkeiten der Kulturhauptstadt Europas Chemnitz 2025 GmbH in der Schmidtbank-Passage. Der Lesemarathon endet zum Sonnenuntergang um 20.41 Uhr im Museum Gunzenhauser.

Weitere Informationen sowie Orte und Zeiten finden Sie, wenn Sie hier klicken.

Wir danken dem Kulturmanager Daniel Dost und der Kulturhauptstadt Europas Chemnitz 2025 GmbH für die Initiative und die technische Unterstützung.

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Buchvorstellung in Leipzig

26. April 2023

Unsere Zeitzeugin Elke Schlegel und die Leiterin unseres künftigen Lern- und Gedenkorts Kaßberg-Gefängnis, Dr. Steffi Lehmann, sind am kommenden Samstag, 29. April, 13 Uhr im Museum in der Runden Ecke in Leipzig, Dittrichring 24 (Kinosaal) gemeinsam mit Autorin Ariane Zabel und dem VOS-Landesvorsitzenden Frank Nemetz bei der Präsentation des neuen, bereits neunten Bandes der VOS-Schriftenreihe über politische Haftschicksale in der Zeit der Sowjetischen Besatzungszone und der DDR dabei. Unter dem Titel „,Wie menschenverachtend das war.‘ – Erinnerungen an politische Gefangenschaft“ enthält der Band neben Porträts von Manfred Zehl und Reiner Miserocchi auch die Zeitzeuginnen-Biografie von Elke Schlegel sowie einen Beitrag über Rudolf Schwarze, den Großvater von Dr. Steffi Lehmann.

Elke Schlegel, geboren 1958 in Jena, stellte im September 1983 zeitgleich mit ihrem späteren Ehemann einen Ausreiseantrag aus der DDR. Beide nahmen in ihrer Heimatstadt Jena an Demonstrationen des „Weißen Kreises“ teil, um ihrem Anliegen Nachdruck zu verleihen, und suchten Hilfe bei Verwandten im Westen. Im März 1984 wurde ihnen bedeutet, die Bewilligung ihrer Anträge stünde unmittelbar bevor. Kurz darauf kam das Paar jedoch in Haft und das gemeinsame Kind zur Großmutter. Nach drei Monaten im Untersuchungsgefängnis der Staatssicherheit in Gera wurde Elke Schlegel wegen „ungesetzlicher Verbindungsaufnahme“ zu einem Jahr und sechs Monaten Freiheitsentzug verurteilt und in das berüchtigte Frauengefängnis Hoheneck gebracht, bevor sie im September 1984, ihr Mann im Oktober desselben Jahres über das Kaßberg-Gefängnis in die Bundesrepublik entlassen wurde.

Rudolf Schwarze, geboren 1918 in Altenburg, wurde im Januar 1951 in Pasewalk festgenommen, nachdem sich der Bereitschaftspolizist unerlaubt von der Kaserne in Eggesin (Vorpommern) wegbegeben hatte. Offenbar wollte er zu einer Geburtstagsfeier nach Ost-Berlin, was ihm von Vorgesetzten nicht genehmigt worden war. Wegen unzufriedenen Äußerungen unter Kollegen und nach der Festnahme wurde er neben der Desertion und einer angeblich geplanten Flucht nach West-Berlin auch der Verletzung seiner Schweigepflicht, der Zersetzung der Volkspolizei und antisowjetischer Hetze bezichtigt. Nach 258 Tagen in Einzelhaft in Ueckermünde verurteilte ein Gericht den damals 32-Jährigen zu acht Jahren Zuchthaus, die er im berüchtigten Bützow-Dreibergen antreten musste. Im Mai 1956 wurde er nach mehr als fünf Jahren Haft begnadigt. Nach Ende der DDR trat Rudolf Schwarze der Vereinigung der Opfer des Stalinismus (VOS) bei und erwirkte seine Rehabilitierung. Seiner Familie gegenüber schwieg er über die Haftzeit bis auf wenige Äußerungen bis zu seinem Tod im Jahr 1999.

In Leipzig stellen Ariane Zabel, Elke Schlegel und Dr. Steffi Lehmann die Neuveröffentlichung gemeinsam vor. Veranstalter sind die Gedenkstätte Museum in der Runden Ecke Leipzig und der VOS-Landesverband. Der neunte Band der VOS-Schriftenreihe, „,Wie menschenverachtend das war.‘ – Erinnerungen an politische Gefangenschaft“, hat 148 Seiten, umfasst zahlreiche Abbildungen und ist kostenlos im Archiv Bürgerbewegung Leipzig sowie über den VOS-Landesverband Sachsen erhältlich. Vorangegangene Ausgaben finden Sie hier.

Unsere Abbildungen zeigen oben unsere Zeitzeugin Elke Schlegel (l.), Autorin Ariane Zabel (M.) und unsere Leiterin Dr. Steffi Lehmann sowie das Cover des Buchs. Bildquellen: Sascha Ditscher, VOS, eigenes Foto/Verein

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Zeitzeuge im Gespräch

6. April 2023

Wie kamen Sie auf die Idee, mit einem Ballon fliehen zu wollen? Gab es einen bestimmten Anlass, der Ihren Fluchtwunsch ausgelöst hat? Was drohte, wenn ein Fluchtversuch misslang? Um Fragen wie diese ging es im März bei einem Zeitzeugengespräch im Kinosaal des Chemnitzer Clubs „Weltecho“, zu dem – moderiert von unserer Leiterin Dr. Steffi Lehmann und unserer wissenschaftlichen Mitarbeiterin Kristina Hahn – unser Verein in Kooperation mit dem Bundesarchiv/Stasi-Unterlagen-Archiv (StUA) Chemnitz und der Kindervereinigung Sachsen e.V. den Zeitzeugen Günter Wetzel und Bundesfreiwilligendienstleisende aus Chemnitz und Region zusammengebracht hatte. Zuvor hatten die „Bufdis“ Vorträge von StUA-Mitarbeiterin Sandra Meier über die Methoden der Staatssicherheit und unseres Vereins über das Kaßberg-Gefängnis und den Häftlingsfreikauf gehört und den Spielfilm „Ballon“ von Regisseur Michael Bully Herbig aus dem Jahr 2018 gesehen. Der Film basiert auf der spektakulären Flucht Günter Wetzels mit seiner eigenen und einer befreundeten Familie in den Westen.

Gemeinsam mit dem Elektriker Peter Strelzyk hatte der damals 22-jährige Berufskraftfahrer aus dem ostthüringischen Pößneck Ende der 70er-Jahre einen Heißluftballon nach eigenen Berechnungen konstruiert, Gondel und Flammenwerfer gebaut und aus Stoffbahnen eine hunderte Quadratmeter große Ballonhülle genäht. War im Juli 1979 ein erster Fluchtversuch, den Familie Strelzyk aus Platzgründen noch allein unternommen hatte, mit einer Bruchlandung vor der innerdeutschen Grenze geendet, schafften es beide Familien – vier Erwachsene, vier Kinder – im September 1979 mit einem zweiten, dann gemeinsamen Versuch in einem größeren Ballon bis hinüber nach Oberfranken. Die Staatssicherheit war den Ausreisewilligen dabei aufgrund des entdeckten Landeplatzes des ersten Versuchs nicht nur im Film, sondern auch in der Wirklichkeit dicht auf den Fersen. Hätten die Fluchtwilligen nur wenige Tage gezögert, wären sie mit großer Wahrscheinlichkeit aufgedeckt und festgenommen worden.

Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer berichteten im Gespräch auch über eigene Konflikte mit dem DDR-Regime. Die Kombination aus Spielfilm und Zeitzeugengespräch im Weltecho wird neben zahlreichen Workshops im eigenen Haus zu den Bildungsangeboten unseres Lern- und Gedenkorts gehören, die nach Eröffnung angefragt werden können.

Unsere Fotos, aufgenommen von Kristina Hahn, zeigen oben unseren Zeitzeugen Günter Wetzel im Hof des Chemnitzer Weltechos sowie unten StUA-Mitarbeiterin Sandra Meier (l.) und unsere Leiterin Dr. Steffi Lehmann mit den Teilnehmerinnen und Teilnehmern des Projekttags.

Die Veranstaltung wurde mitfinanziert durch Steuermittel auf der Grundlage des von den Abgeordneten des Sächsischen Landtags beschlossenen Haushaltes. Wir danken außerdem dem StUA Chemnitz, der Kindervereinigung Sachsen e.V. und dem Weltecho-Team für die Zusammenarbeit sowie Studiocanal für die freundliche Unterstützung der Filmvorführung.

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Kulturhauptstadt-GmbH zu Gast

31. März 2023

Besuch von der Kulturhauptstadt Europas Chemnitz 2025 GmbH hatte heute Nachmittag unser künftiger Lern- und Gedenkort Kaßberg-Gefängnis. Geschäftsführer Stefan Schmidtke und Kuratorin Jeannette Brabenetz, Mitarbeiterin im Programmteam der Kulturhauptstadt-GmbH, informierten sich über die doppelte Diktaturgeschichte des einstigen politischen Haftorts, die Gedenkstättenkonzeption und den aktuellen Baustand. Nach der Begrüßung durch unseren Vorsitzenden Jürgen Renz führte Projektleiter Peter Wellach die Gäste über die Baustelle. Vonseiten des Vereins dabei waren außerdem unsere Vorstandsmitglieder Nicole Jassner-Sehning, Hanka Kliese MdL und Volkmar Zschocke MdL, das Leitungsduo unseres künftigen Lern- und Gedenkorts, Dr. Steffi Lehmann und Ingolf Notzke, sowie unser wissenschaftlicher Mitarbeiter Robert Schröpfer.

Stefan Schmidtke, so stellte sich im Gespräch heraus, hat einen familiengeschichtlichen Bezug zum ehemaligen Kaßberg-Gefängnis. Eine Tante von ihm wurde, wie der Kulturmanager berichtete, 1973 aus DDR-Haft freigekauft und über die Stasi-Untersuchungshaftanstalt im damaligen Karl-Marx-Stadt in den Westen entlassen. Chemnitz ist im Jahr 2025 neben dem slowenischen Nova Gorica Kulturhauptstadt Europas. Aufgabe der Kulturhauptstadt-GmbH ist es, die programmatischen Ideen des sogenannten Bidbooks zu organisieren und zu realisieren.

Unsere Fotos, aufgenommen von Robert Schröpfer, zeigen oben unseren Projektleiter Peter Wellach, unseren Vorsitzenden Jürgen Renz, unser Vorstandsmitglied Hanka Kliese, Kulturhauptstadt-Geschäftsführer Stefan Schmidtke, unsere Schatzmeisterin Nicole Jassner-Sehning und Kulturhauptstadt-Mitarbeiterin Jeannette Brabenetz (v.l.) am Bauschild des Lern- und Gedenkorts in der Kaßbergstraße, unten zu dritt im Bild Dr. Steffi Lehmann, Hanka Kliese und Nicole Jassner-Sehning (v.l.), zu zweit im Bild Jeannette Brabenetz und Jürgen Renz im Gespräch sowie zu viert Jeannette Brabenetz, Peter Wellach, Stefan Schmidtke und unser Vorstandsmitglied Volkmar Zschocke beim Blick auf die App für den künftigen Außenrundgang über das Gelände des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses, außerdem unseren Verwaltungsleiter Ingolf Notzke (l.), Jürgen Renz (M.) und die zuvor Genannten bei der Begrüßung am Gedenkort an der Außenmauer.

Zur Website der Kulturhauptstadt Chemnitz 2025 geht es hier.

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Stiftungsbeirat besichtigt Baustelle

29. März 2023

Die Mitglieder des Stiftungsbeirats der Stiftung Sächsische Gedenkstätten haben heute Vormittag gemeinsam mit dem Geschäftsführer der Stiftung, Dr. Markus Pieper, und seinem Stellvertreter Sven Riesel die Baustelle unseres künftigen Lern- und Gedenkorts Kaßberg-Gefängnis besucht. Anlass war die Halbjahressitzung des zwanzig Mitglieder zählenden Gremiums in Chemnitz, in dem unter anderem verschiedene Aufarbeitungsinitiativen und Opferverbände vertreten sind. Unser Verwaltungsleiter Ingolf Notzke sowie unsere wissenschaftlichen Mitarbeitenden Kristina Hahn und Robert Schröpfer informierten die Besucherinnen und Besucher über die doppelte Diktaturgeschichte des ehemaligen politischen Haftorts, die Gedenkstättenkonzeption und den aktuellen Baustand. Gesprächsthemen waren außerdem der Umgang mit dem historischen Ort und die geplanten Bildungsangebote ab Eröffnung.

Unsere Fotos, aufgenommen von Robert Schröpfer, zeigen oben unseren Verwaltungsleiter Ingolf Notzke bei der Begrüßung des Stiftungsbeirats am Gedenkort an der Außenmauer, unten Stiftungs-Geschäftsführer Dr. Markus Pieper beim Handschlag mit Hartmut Richter vom Opfer-, Förder- und Dokumentationsverein Bautzen II e.V., im Hintergrund (v.l.) Daniel Ristau vom Landesverband Sachsen der Jüdischen Gemeinden, Dr. Jörg Osterloh vom Förderverein Gedenkstätte Ehrenhain Zeithain e.V. und Ingolf Notzke, außerdem Ingolf Notzke im Gespräch mit Heinz Galle von der Vereinigung der Opfer des Stalinismus e.V. (VOS), unsere wissenschaftliche Mitarbeiterin Kristina Hahn beim Rundgang mit dem Beirat im Außenbereich und im früheren Hafttrakt B, im vorletzten Bild (v.l.) Ingolf Notzke, Daniel Ristau vom Landesverband der Jüdischen Gemeinden, Uljana Sieber vom Trägerverein der Gedenkstätte Bautzner Straße in Dresden, Tobias Hollitzer vom Bürgerkomitee Leipzig e.V. (Gedenkstätte in der Runden Ecke), unsere Mitarbeiterin Kristina Hahn und Heinz Galle von der VOS sowie einen Blick vom dritten Obergeschoss ins ehemalige Hafthaus.

Die Stiftung Sächsische Gedenkstätten unterstützt unseren Verein seit mehreren Jahren im Rahmen von Projektförderungen im Aufbau des Erinnerungsortes und in der Erarbeitung der Ausstellungskonzeption sowie ab diesem Jahr institutionell beim Betrieb der Gedenkstätte.