Kategorie: Zeitzeugengespräch

Zeitzeuge im Gespräch

Zeitzeuge im Gespräch

Mit einer Führung und einem Zeitzeugengespräch hat sich unser Verein am vergangenen Samstag am Kick-off für den neuen Jahrgang des Geschichtsprojekts „Spurensuche“ der Sächsischen Jugendstiftung in Chemnitz beteiligt. Im Gespräch mit der Leiterin unseres entstehenden Lern- und Gedenkorts Kaßberg-Gefängnis, Dr. Steffi Lehmann, informierten sich 18 Jugendliche, ihre Teamleiterinnen und -leiter über die doppelte Diktaturgeschichte des ehemaligen politischen Haftorts, den Häftlingsfreikauf aus der DDR und die Gedenkstättenkonzeption. Höhepunkt war ein Zeitzeugengespräch mit Alexander Heise, der von seinem missglückten Fluchtversuch über Ungarn 1986 und der anschließenden Haft berichtete.

Nach der Festnahme in einem Waldstück nahe Sopron folgten für den damals 18-Jährigen Haftstationen in Györ und Budapest, bevor er in einem Flugzeug zurück in die DDR und in die Untersuchungshaftanstalt der Staatssicherheit in Erfurt gebracht wurde. In Eisenach wurde er wegen „ungesetzlichen Grenzübertritts“ zu einem Jahr Freiheitsentzug verurteilt. Alexander Heise kam nach Karl-Marx-Stadt in den Strafvollzug auf der Reichenhainer Straße, wo er seinen 19. Geburtstag erlebte. Im März 1987 wurde er – für ihn völlig überraschend – ins Kaßberg-Gefängnis verlegt. Er verließ den Gefängnishof im April 1987 im Bus und begann auf sich allein gestellt ein Leben in Freiheit in der Bundesrepublik. Seine Aufforderung an die Jugendlichen: „Ihr müsst auf die Demokratie aufpassen und sie gegen Angriffe von rechts und links verteidigen.“

Insgesamt waren am Wochenende 60 Teilnehmerinnen und Teilnehmer aus dem gesamten Bundesland zur Auftaktveranstaltung der „Spurensuche“ nach Chemnitz gekommen. In den kommenden Wochen setzen sie sich in verschiedenen lokalen Projekten mit Themen der Zeitgeschichte auseinander.

Unsere Fotos zeigen oben Dr. Steffi Lehmann und Alexander Heise mit unseren Gästen am Gedenkort an der Außenmauer des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses, unten Alexander Heise und die Teilnehmerinnen und Teilnehmer beim Zeitzeugengespräch in der Jugendherberge Chemnitz „Eins“.

Das Zeitzeugengespräch wurde mitfinanziert durch Steuermittel auf der Grundlage des von den Abgeordneten des Sächsischen Landtags beschlossenen Haushaltes. Wir danken außerdem Susanne Kuban, Programmleiterin „Spurensuche“ der Sächsischen Jugendstiftung, für die freundliche Einladung.

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Lions Club übergibt Spende

Lions Club übergibt Spende

Herzlichen Dank an die Mitglieder des Lions Clubs Chemnitz/Wasserschloß Klaffenbach! Wir freuen uns über eine Spende in Höhe von 2.000 Euro! Uwe Zeulner, Präsident des Lions Clubs, und Alexander Dierks MdL, Vizepräsident und gleichzeitig Vorstandsmitglied unseres Vereins, überreichten gestern Abend unserem Zeitzeugen Wolfgang Lötzsch und unserer wissenschaftlichen Leiterin Dr. Steffi Lehmann einen symbolischen Scheck über den Betrag. Mit der Spende unterstützen die Mitglieder des Lions Clubs unseren entstehenden Lern- und Gedenkort Kaßberg-Gefängnis, der Ende Oktober eröffnet werden soll.

„Der Lern- und Gedenkort Kaßberg-Gefängnis ist ein zentraler Ort, um die Geschichte zweier Diktaturen zu erfahren. Dafür sind insbesondere Zeitzeugen wie Wolfgang Lötzsch unermesslich wichtig“, sagte Alexander Dierks. „Gerade aus der Erfahrung der Vergangenheit erwächst die Verantwortung, heute unsere Demokratie umso entschlossener zu verteidigen.“

Unsere Leiterin Dr. Steffi Lehmann dankte den Mitgliedern des Lions Clubs: „Ohne bürgerschaftliches Engagement hätten wir den Weg zum Lern- und Gedenkort Kaßberg-Gefängnis in den vergangenen Jahren nicht erfolgreich beschreiten können. Wir freuen uns sehr über Ihre großzügige Spende und Ihre Unterstützung für unser Projekt.“

Zuvor hatten die Lions sich bei einer Führung über die doppelte Diktaturgeschichte des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses, den Häftlingsfreikauf aus der DDR und die Konzeption des künftigen Lern- und Gedenkorts informiert. Höhepunkt war ein Zeitzeugengespräch mit Wolfgang Lötzsch. Das SED-Regime hatte eine internationale Karriere des herausragenden Radrennsportlers, der ursprünglich als Starter für die Olympischen Spiele 1972 vorgesehen war, wegen dessen Systemferne verhindert und ließ ihn viele Jahre lang bespitzeln. 1976/77 war Wolfgang Lötzsch wegen angeblicher Staatsverleumdung zehn Monate lang in der damaligen Untersuchungshaftanstalt der DDR-Staatssicherheit auf dem Kaßberg inhaftiert.

Unsere Fotos zeigen oben (vorne v.l.n.r.) Lions-Club-Präsident Uwe Zeulner, unsere Leiterin Dr. Steffi Lehmann, unseren Zeitzeugen Wolfgang Lötzsch sowie Alexander Dierks, Lions-Vize und Vorstandsmitglied unseres Vereins, außerdem unten – ebenfalls fotografiert von unserem Vereinsmitglied Frank Harnack beziehungsweise unserem Mitarbeiter Robert Schröpfer – die Besuchergruppe am Gedenkort an der Außenmauer des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses und noch einmal unseren Zeitzeugen Wolfgang Lötzsch.

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Buchvorstellung in Leipzig

Buchvorstellung in Leipzig

Unsere Zeitzeugin Elke Schlegel und die Leiterin unseres künftigen Lern- und Gedenkorts Kaßberg-Gefängnis, Dr. Steffi Lehmann, sind am kommenden Samstag, 29. April, 13 Uhr im Museum in der Runden Ecke in Leipzig, Dittrichring 24 (Kinosaal) gemeinsam mit Autorin Ariane Zabel und dem VOS-Landesvorsitzenden Frank Nemetz bei der Präsentation des neuen, bereits neunten Bandes der VOS-Schriftenreihe über politische Haftschicksale in der Zeit der Sowjetischen Besatzungszone und der DDR dabei. Unter dem Titel „,Wie menschenverachtend das war.‘ – Erinnerungen an politische Gefangenschaft“ enthält der Band neben Porträts von Manfred Zehl und Reiner Miserocchi auch die Zeitzeuginnen-Biografie von Elke Schlegel sowie einen Beitrag über Rudolf Schwarze, den Großvater von Dr. Steffi Lehmann.

Elke Schlegel, geboren 1958 in Jena, stellte im September 1983 zeitgleich mit ihrem späteren Ehemann einen Ausreiseantrag aus der DDR. Beide nahmen in ihrer Heimatstadt Jena an Demonstrationen des „Weißen Kreises“ teil, um ihrem Anliegen Nachdruck zu verleihen, und suchten Hilfe bei Verwandten im Westen. Im März 1984 wurde ihnen bedeutet, die Bewilligung ihrer Anträge stünde unmittelbar bevor. Kurz darauf kam das Paar jedoch in Haft und das gemeinsame Kind zur Großmutter. Nach drei Monaten im Untersuchungsgefängnis der Staatssicherheit in Gera wurde Elke Schlegel wegen „ungesetzlicher Verbindungsaufnahme“ zu einem Jahr und sechs Monaten Freiheitsentzug verurteilt und in das berüchtigte Frauengefängnis Hoheneck gebracht, bevor sie im September 1984, ihr Mann im Oktober desselben Jahres über das Kaßberg-Gefängnis in die Bundesrepublik entlassen wurde.

Rudolf Schwarze, geboren 1918 in Altenburg, wurde im Januar 1951 in Pasewalk festgenommen, nachdem sich der Bereitschaftspolizist unerlaubt von der Kaserne in Eggesin (Vorpommern) wegbegeben hatte. Offenbar wollte er zu einer Geburtstagsfeier nach Ost-Berlin, was ihm von Vorgesetzten nicht genehmigt worden war. Wegen unzufriedenen Äußerungen unter Kollegen und nach der Festnahme wurde er neben der Desertion und einer angeblich geplanten Flucht nach West-Berlin auch der Verletzung seiner Schweigepflicht, der Zersetzung der Volkspolizei und antisowjetischer Hetze bezichtigt. Nach 258 Tagen in Einzelhaft in Ueckermünde verurteilte ein Gericht den damals 32-Jährigen zu acht Jahren Zuchthaus, die er im berüchtigten Bützow-Dreibergen antreten musste. Im Mai 1956 wurde er nach mehr als fünf Jahren Haft begnadigt. Nach Ende der DDR trat Rudolf Schwarze der Vereinigung der Opfer des Stalinismus (VOS) bei und erwirkte seine Rehabilitierung. Seiner Familie gegenüber schwieg er über die Haftzeit bis auf wenige Äußerungen bis zu seinem Tod im Jahr 1999.

In Leipzig stellen Ariane Zabel, Elke Schlegel und Dr. Steffi Lehmann die Neuveröffentlichung gemeinsam vor. Veranstalter sind die Gedenkstätte Museum in der Runden Ecke Leipzig und der VOS-Landesverband. Der neunte Band der VOS-Schriftenreihe, „,Wie menschenverachtend das war.‘ – Erinnerungen an politische Gefangenschaft“, hat 148 Seiten, umfasst zahlreiche Abbildungen und ist kostenlos im Archiv Bürgerbewegung Leipzig sowie über den VOS-Landesverband Sachsen erhältlich. Vorangegangene Ausgaben finden Sie hier.

Unsere Abbildungen zeigen oben unsere Zeitzeugin Elke Schlegel (l.), Autorin Ariane Zabel (M.) und unsere Leiterin Dr. Steffi Lehmann sowie das Cover des Buchs. Bildquellen: Sascha Ditscher, VOS, eigenes Foto/Verein

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Zeitzeuge im Gespräch

Zeitzeuge im Gespräch

Zwei Besuchergruppen waren in dieser Woche am künftigen Lern- und Gedenkort Kaßberg-Gefängnis zu Gast, um sich über die doppelte Diktaturgeschichte des ehemaligen politischen Haftorts, die Konzeption für die entstehende Gedenkstätte und den aktuellen Baustand zu informieren. Am Mittwoch führte unsere Leiterin Dr. Steffi Lehmann 15 Finanzbeamtinnen und -beamte aus dem gesamten Bundesgebiet bei einem Rundgang über die Baustelle, heute Vormittag, unterstützt von unserem wissenschaftlichen Mitarbeiter Robert Schröpfer, die 17 Teilnehmerinnen und Teilnehmer einer Fahrt des Herbert-Wehner-Bildungswerks e.V. mit dem Titel „Chemnitz – Auf dem Weg zur Kulturhauptstadt“. Beim Besuch bei uns ging es auch um den Namensgeber des in Dresden ansässigen Vereins. Der SPD-Politiker Herbert Wehner war von 1966 bis 1969 Bundesminister für Gesamtdeutsche Fragen, in dessen Ressort die „Besonderen Bemühungen im humanitären Bereich“ angesiedelt waren. Hinter der Bezeichnung verbarg sich unter anderem der Häftlingsfreikauf aus der DDR.

Ein besonderer Schwerpunkt beider Führungen war ein Zeitzeugengespräch mit Hartmut Leimcke, der von den Umständen seiner missglückten Flucht aus der DDR im Jahr 1970 und der anschließenden Untersuchungshaft berichtete. Gemeinsam mit zwei Bekannten hatte der damalige Berufsschüler im April 1970 über die Tschechoslowakei in die Bundesrepublik gelangen wollen. Mit 17 Jahren kam Hartmut Leimcke als Untersuchungshäftling der Staatssicherheit ins Kaßberg-Gefängnis und später in die Jugendstrafanstalt Ichtershausen (Thüringen). Er wurde wegen „ungesetzlichem Grenzübertritt“ zu 14 Monaten Freiheitsstrafe verurteilt und im Januar 1971 vorzeitig auf Bewährung freigelassen.

Unser Foto oben zeigt Hartmut Leimcke und Dr. Steffi Lehmann heute Vormittag am Gedenkort an der Außenmauer im Gespräch mit den Gästen aus Dresden, das Foto unten beide mit den Besucherinnen und Besuchern vom Mittwoch.

Die Zeitzeugengespräche wurden mitfinanziert durch Steuermittel auf der Grundlage des von den Abgeordneten des Sächsischen Landtags beschlossenen Haushaltes. Wir danken außerdem Frau Jahnke vom Herbert-Wehner-Bildungswerk, Herrn Neubert vom Finanzamt Chemnitz-Süd und unserem Vorstandsmitglied Nicole Jassner-Sehning.

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Zeitzeuge im Gespräch

Zeitzeuge im Gespräch

Wie kamen Sie auf die Idee, mit einem Ballon fliehen zu wollen? Gab es einen bestimmten Anlass, der Ihren Fluchtwunsch ausgelöst hat? Was drohte, wenn ein Fluchtversuch misslang? Um Fragen wie diese ging es im März bei einem Zeitzeugengespräch im Kinosaal des Chemnitzer Clubs „Weltecho“, zu dem – moderiert von unserer Leiterin Dr. Steffi Lehmann und unserer wissenschaftlichen Mitarbeiterin Kristina Hahn – unser Verein in Kooperation mit dem Bundesarchiv/Stasi-Unterlagen-Archiv (StUA) Chemnitz und der Kindervereinigung Sachsen e.V. den Zeitzeugen Günter Wetzel und Bundesfreiwilligendienstleisende aus Chemnitz und Region zusammengebracht hatte. Zuvor hatten die „Bufdis“ Vorträge von StUA-Mitarbeiterin Sandra Meier über die Methoden der Staatssicherheit und unseres Vereins über das Kaßberg-Gefängnis und den Häftlingsfreikauf gehört und den Spielfilm „Ballon“ von Regisseur Michael Bully Herbig aus dem Jahr 2018 gesehen. Der Film basiert auf der spektakulären Flucht Günter Wetzels mit seiner eigenen und einer befreundeten Familie in den Westen.

Gemeinsam mit dem Elektriker Peter Strelzyk hatte der damals 22-jährige Berufskraftfahrer aus dem ostthüringischen Pößneck Ende der 70er-Jahre einen Heißluftballon nach eigenen Berechnungen konstruiert, Gondel und Flammenwerfer gebaut und aus Stoffbahnen eine hunderte Quadratmeter große Ballonhülle genäht. War im Juli 1979 ein erster Fluchtversuch, den Familie Strelzyk aus Platzgründen noch allein unternommen hatte, mit einer Bruchlandung vor der innerdeutschen Grenze geendet, schafften es beide Familien – vier Erwachsene, vier Kinder – im September 1979 mit einem zweiten, dann gemeinsamen Versuch in einem größeren Ballon bis hinüber nach Oberfranken. Die Staatssicherheit war den Ausreisewilligen dabei aufgrund des entdeckten Landeplatzes des ersten Versuchs nicht nur im Film, sondern auch in der Wirklichkeit dicht auf den Fersen. Hätten die Fluchtwilligen nur wenige Tage gezögert, wären sie mit großer Wahrscheinlichkeit aufgedeckt und festgenommen worden.

Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer berichteten im Gespräch auch über eigene Konflikte mit dem DDR-Regime. Die Kombination aus Spielfilm und Zeitzeugengespräch im Weltecho wird neben zahlreichen Workshops im eigenen Haus zu den Bildungsangeboten unseres Lern- und Gedenkorts gehören, die nach Eröffnung angefragt werden können.

Unsere Fotos, aufgenommen von Kristina Hahn, zeigen oben unseren Zeitzeugen Günter Wetzel im Hof des Chemnitzer Weltechos sowie unten StUA-Mitarbeiterin Sandra Meier (l.) und unsere Leiterin Dr. Steffi Lehmann mit den Teilnehmerinnen und Teilnehmern des Projekttags.

Die Veranstaltung wurde mitfinanziert durch Steuermittel auf der Grundlage des von den Abgeordneten des Sächsischen Landtags beschlossenen Haushaltes. Wir danken außerdem dem StUA Chemnitz, der Kindervereinigung Sachsen e.V.  und dem Weltecho-Team für die Zusammenarbeit sowie Studiocanal für die freundliche Unterstützung der Filmvorführung.

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Zeitzeugin im Gespräch

Zeitzeugin im Gespräch

Warum will jemand, der linientreu erzogen wurde, die DDR verlassen? Wie fühlt es sich an, wenn dem eigenen Kind die überlebenswichtige medizinische Behandlung vorenthalten wird, weil sie Devisen kosten würde? Wie übersteht man Isolation und psychischen Druck in der Untersuchungshaft und wie die Akkordarbeit im Strafvollzug und die Aggressivität krimineller Mitgefangener? Was wurde mit Tochter und Sohn? Um Fragen wie diese ging es gestern Nachmittag bei einem Zeitzeugengespräch von Petra Weise mit Stipendiatinnen und Stipendiaten der Hanns-Seidel-Stiftung in Chemnitz, das unser Verein gemeinsam mit der Regionalgruppe Chemnitz – Mittweida – Dresden der Stiftung organisiert hatte. Die Leiterin unseres künftigen Lern- und Gedenkorts, Dr. Steffi Lehmann, und unsere wissenschaftliche Mitarbeiterin Kristina Hahn gaben einen Überblick über die Geschichte des ehemaligen Kaßberg-Gefängnisses und des Häftlingsfreikaufs, unser früheres Vorstandsmitglied Joseph Walthelm, selbst Stipendiat und heute Mitarbeiter des Gedenkstättenprojekts Hoheneck in Stollberg/Erzgebirge, über die Vergangenheit des dortigen früheren Frauenzuchthauses. Anschließend kam Petra Weise mit den Teilnehmerinnen und Teilnehmern über ihre Hafterfahrungen ins Gespräch.

Die Bibliothekarin aus Freiberg/Sachsen war durch eine lebensbedrohliche seltene Erkrankung ihrer damals dreijährigen Tochter in Konflikt mit der DDR geraten. Weil sie und ihr Mann keinen „bevölkerungsbedarfsgerechten Beruf“ ausübten, rangierte das Kind weit unten auf der Warteliste für die überlebensnotwendigen Medikamente. Auch ein Umzug nach Ost-Berlin und damit in den Einzugsbereich der dortigen Krankenhäuser brachte keine Lösung. Das Ehepaar mit seinen zwei Kindern entschloss sich deshalb, unterstützt von einem Bruder Petra Weises, zur Flucht über Bulgarien, um die Tochter im Westen behandeln lassen zu können. Beim Fluchtversuch im Juli 1980 wurde die Familie an der Grenze zu Jugoslawien aufgegriffen. Petra Weise kam in die Stasi-Untersuchungshaftanstalt in Berlin-Pankow und wurde im Oktober 1980 zu einem Jahr und acht Monaten Freiheitsentzug verurteilt. Sie war acht Monate lang in Hoheneck eingesperrt. Ehemann und Bruder erhielten höhere Haftstrafen und wurden ins Zuchthaus Brandenburg gebracht. Im Juli 1981 wurde das Ehepaar freigekauft und über den Kaßberg in die Bundesrepublik entlassen, kurz darauf auch der Bruder. Die beiden Kinder, um die sich die Großeltern gekümmert hatten, konnten acht Monate später nachkommen. Die Erkrankung der Tochter wurde im Westen erfolgreich behandelt. Das Kind wurde geheilt.

Unser Foto zeigt Petra Weise im Gespräch mit den Stipendiatinnen und Stipendiaten sowie unserer Gedenkstättenleiterin Dr. Steffi Lehmann (hinten rechts im Bild).

Die Veranstaltung wurde mitfinanziert mit Steuermitteln auf der Grundlage des von den Abgeordneten des Sächsischen Landtages beschlossenen Haushaltes. Wir danken Joseph Walthelm und der Regionalgruppe der Hanns-Seidel-Stiftung für die Kooperation sowie dem Umweltzentrum Chemnitz für die Gastfreundschaft.

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